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海陆丰是海丰县、陆丰县的统称。海陆丰位于广东的东江、韩江之间，面临浩瀚的南海，北枕山峦重叠的莲花山脉地理条件优越，素称“鱼米之乡”。
在封建王朝统治下的海陆丰人民，与全国人民一样，深受封建主义、帝国主义的压迫剥削，逼使农民多次举行起义。海陆丰人民前赴后继的反抗斗争，虽然很英勇，但由于历史条件的限制，不可能有无产阶级政党的领导而屡遭失败。
中国民族资产阶级的革命团体诞生后，海陆丰农民曾经希望通过资产阶级民主革命道路取得自身的解放。同盟会成立后，曾在海陆丰两县立分会，在知识青年和农民中秘密发展会员。一九一一年（辛亥年）武昌起义后，在海陆丰同盟会组织的领导下，人民群众热烈响应起义，以农民为主体的民军，于十一月十九日的光复陆丰。两县成立临时，清朝在海陆丰的统治从此结束。但是，海陆丰两县七十余万人民依然处于水深火热之中，辛亥革命并没有给他们带来任何好处。帝国主义与中国封建势力进一步勾结，地主豪绅加重盘剥，土地高度集中，宗法社会的制度依旧，各地皆以大族为主形成封建割据。在社会底层的广大贫苦农民，度日艰难，多在死亡线上挣扎。正如彭湃所说：“他们不但在陈烔明家乡主义底下得不到半点幸福，不但不能（摆）脱地主的斗盖、绅士的扇头、官府的锁链，并且增加了新兴地主的护弁及手枪之恐吓。”
俄国十月革命一声炮响，给中国人民送来了马克思主义。一九一九年五月四日，北京爆发了爱国运动。海陆丰先进的知识青年受到了民主革命的启蒙，迅速行动起来，掀起了反帝反封建的怒潮。首先是海丰中学，随后是海丰、陆丰各高等小学的学生纷纷起来响应，先后召开全县学生代表大会，成立海丰学生联合总会和陆丰学生联合总会，声援全国各地学生爱国运动，开展爱国宣传。六月间，海丰县学生联合会收到了彭湃从日本寄来的一副“毋忘国耻”的血书和一封长信，立即贴在海丰中学的揭示榜上。同学们争先恐后看彭湃的信和血书。彭湃的爱国行动引起了学生们很大的反响，他们以敬佩的心情传颂彭湃的爱国精神，并把他作为学习的榜样，从而激发起对日本帝国主义的仇恨。在县学联总会领来抵制日货，在县城和沿海重点圩镇组织检查队，查封或烧毁日货。
“五四”运动新潮流荡涤着海陆丰封建文化污泥浊水，随着输入了新文化、新知识、新思潮。最有影响的《新青年》、《新潮》、《每周评论》等刊物，成为海陆丰知识青年所喜爱的读物，思想上受到很大的影响。他们反对封建文化，提倡科学与民主，在海丰建立颇有影响的“群社会”、“竞进会”、“培才会”、“励进会”，在陆丰建立“社会促进社”等以研究学术、锻炼品学、改造社会为宗旨的进步团体。
“五四”这一伟大的爱国主义运动，使海陆丰人民群众，特别是青年知识分子受到了洗礼，扩大了视野，思想面貌起了很大的变化，开始了新的觉醒。
彭湃没有因地主豪绅的反对而且气馁，反而在进一步探索着怎样“到民间去”的道路，他与李春涛、杨嗣震等组织了一个赤心小组，出版《赤心周刊》。一年的革命实践，使他对社会运动的决心日益坚定。他在《赤心周刊》第四期发表一篇题为《谁应出来提倡社会主义？》的论文，最能道出他决心从事农民运动的意志。他认识到只由少数人笔战，“背后绝无半个工农”，不足以促成社会革命，并坚信“农民一定可以团结起来”。于是，他面对地主豪绅的造谣中伤，家里一些人的责骂，只身深入农村，经过艰苦细致的宣传发动，终于在一九二二年七月二十九日，组织了一个初期只有六个会员的农会。
六人农会为海丰广大农民树起一面革命旗帜。贫苦农民踊跃入会。九月，会员达五百名，第一个约农会——赤山约农会成立。一九二三年元旦，海丰县总农会正式宣告成立，大会通过了农会章程，选出领导机构，彭湃当选为会长，有会员一万二千户，人口十万。中国现代史上第一个县级农会诞生了。
彭湃非常重视发展邻县的农民活动，在一九二二年十月，便派林甦、余创之等到陆丰西南部宣传发动农民。一九二三年春，陆丰附城、新田、河口等区部分乡村成立了农会，四月，彭湃亲自到陆丰筹备组织县总农会。六月，陆丰县总农会成立，入会的农户七千户，人口三万五千余人。
海陆丰农民运动所以发生和迅猛发展，其原因除了封建宗法势力及帝国主义者的残酷压迫、以及农民有反抗压迫的强烈要求外，彭湃运用马克思主义经济学原理，阶级分析的观点为，正确地剖析了农村社会，联系农民切身利益，采取“耕田亏本”的算帐方法，从思想上发动贫苦农民，坚定不移地“把阶段斗争引进农村”，这些无疑也是非常重要的。彭湃还制定农民运动的纲领：谋农民生活之改善；谋农业之发展；谋农村之自治；谋农民教育之普及。并明确提出斗争的方针为：“（一）对付田主；（二）对会官厅。即经济的斗争与的斗争并进，使农民有经济斗争的训练及夺取政权的准备。”这个纲领和方针也是彭湃运用马克思主义观点结合中国农村实际在理论上的重大贡献。当时，彭湃加入了中国社会主义青年团，农民运动归青年团领导，彭湃和在海丰任教的共产党员杨嗣震，及时向团中央和中共中央汇报农运的情况，并在海丰建立了社会主义青年团的组织，团员有八人。他们广泛团结进步的知识青年投入农民革命运动。上述可见，海陆丰发生的农民运动，已区别于旧式的农民起义，他是在无产阶段先进思想指导下的有明确斗争纲领的新型农民运动。
农民组织起来之后，便与田主和官厅发生了一系列的尖锐冲突。例如：在赤山约反对劣绅挑起的“打人命”；发动“同盟非耕”，反对地主任意加租；取缔地主豪绅勒索“码头捐”、“粪船捐”；夺取农民销售农产品的市场，不许地主豪绅收租盘剥；以及规模空前的有六千会员参加反对地主“粮业维持会”勾通法庭迫害农友余坤等人事件。这些斗争都取得不同程度的胜利，大大鼓舞了广大农民的斗志，影响遍及邻县。在陆丰，凡有农会的乡村，都曾发生规模不等的为保户自身利益反对地主豪绅迫勒的斗争。
农会组织由海丰、陆丰、惠阳、紫金、普宁、惠来。一九二三年五月，海丰、陆丰、归善（惠阳）三县农会在海丰城联合举行纪念“五一”国际劳动节，发表了《海陆归三县农会“五一”宣言》。为适应形势发展，汇合更大力量，于同年五月间，海丰县总农会改组为惠州农民联合会；七月间，又把惠州农民联合会改为广东省农会。彭湃任省农会执行委员长，会址设海丰县城林祖祠。
海丰陆各地农会领导农工群众开展斗争，在一定程度上打击了反动势力。军阀和豪绅地方蓄谋已久的镇压农民运动的事件终于爆发。
一九二三年七月二十六日、八月五日，海陆丰两县连续两次遭受台风袭击，狂风暴雨又兼海潮上涨，造成了人民的财产严重损失，农作物几乎无收。彭湃立即主持召开在海陆丰两县工作的农会执行委员会议，随又召开农民代表会，到会者百余人，其中陆丰二十余人，会议通过“至多三成交租”的决议，并发表《为减租而告农民》的公开信。农会于八月十五日在海丰城举行减租誓师大会，到会农民二万多人，陆丰总农会也派二百多名代表参加。彭湃在会上作了报告，群情为之激奋，高呼农会万岁，声威震撼海丰城。
农会组织广大农民誓必实现减租而斗争的坚决行动，使海丰县长王作新和地主豪绅十分震惊，当晚即策划扑灭农会。八月十六日（农历七月初五）凌晨，他们出动军警三百多人，突然围攻海丰县总农会，逮捕农会干部二十五人，并通辑彭湃。在陆丰，县长罗辅平也出布告取缔农会，豪绅地主乘机反攻倒算。
事件发生后，为争取恢复农会，释放被捕会员，彭湃及战友林甦、李劳工等历尽艰辛，奔波于老隆、汕头、香港、海陆丰各地，争取外援，进行合法斗争。但军阀陈炯明十分害怕农民运动，于一九二四年三月面谕海丰县长王作新再次解散农会。
虽然，陈炯明军阀政权可以公开镇压农会，但不可能扑灭已经点燃来的农民革命之火。觉醒起来的农民坚定地表示“生为农会人，死为农会鬼”。农会积极分子十人为一团体，秘密活动，团结广大农民，稳扎稳打地坚持地下斗争。更重要的是海陆丰农民运动已成为中国农民反帝反封建斗争的一面旗帜。当时远在欧洲学习的周恩来，就曾在中共旅欧总支部理论刊物《赤光》杂志上著文指出：“海陆丰百万农民的反抗运动……引起了地主的恐慌，农民是一支庞大的力量，中国农民是可以在不久的将来加入革命战线的。”
一九二五年初，盘据在东江的军阀陈炯明，在英帝国主义和北洋军阀段祺瑞的支持援助下，妄图进攻广州，推翻广东革命政权。为了统一广东，孙中山大元帅府决定出师东征。出师前，党和彭湃派遣李劳工在广州手车工作俱乐部中，选择了六十多名精干的海陆丰籍工人，经短期训练组成东征先遣队，为东征军作向导，并派遣在广州的张威、林务农等潜回海陆丰作内应。张威、林务农他们回到海陆丰后，分头联系农会的秘密组织“十人团”、“贫人党”，收集军事情报，准备武器，积极做好内应。
东征军以黄埔军校学生组成的教导团为主力，在军校部主任周恩来参与指挥下，英勇善战，连战皆捷，二月二十七日进占海丰县城，三月一日进占陆丰县城。
东征军抵达海陆丰境内到处受到热烈欢迎。彭湃随军回到海丰。三月一日，海丰各界人民在龙舌埔举行了联欢大会，周恩来、彭湃、谭平山、顾问加伦将军以及许崇智先后讲了话。他们热烈赞扬海陆丰农民积极极支援东征，或做向导，或做侦探，或担任运输，或扰敌人后方，其功甚巨，牺牲也大。周恩来对重建海陆丰党、团组织问题作了非常重要的指示，并亲自参加团海丰特别支部会议。他非常重视建立农民武装，为此，委派共产党员、黄埔军校毕业生李劳工、吴振民等人留在海丰，组织训练农民自卫军。
三月二日，周恩来率军校校本部到达陆丰新田，三日宿于黄塘；后续部队曾在河田歼敌一营，然后进攻潮汕，重创敌军，很快克复东江地区，军阀残部逃往闽境。
革命军东征胜利，为农民运动创造了广阔前景。彭湃留在海陆丰工作。在他的领导下，一方面，积极筹备建立党、团组织，于四月一日正式成立了中共海陆丰特别支部，由彭湃任书记；中国共产主义青年团也在此之前分别建立海丰、陆丰特别支部，从此，共产党及其助手青年团全面地领导了海陆丰的革命斗争。另方面，依靠前期农民运动积极分子，自上而下筹备成立两县农民协会，并委任特派员到各区，把区乡农民协会建立起来。
组织农民的过程中，建立农民自卫军被列为首要任务。彭湃当时指出：“当此镇压反革命之时，农民非有武装不成，而且农民协会之根本问题亦不非农民有武装不成。”三月十六日，海丰农民自卫军成立，李劳工为总队长，设常备农军两个排，同时设立农民自卫军训练所，并在乡村中建立不脱产农军。五月初，彭湃指派李劳工到陆丰建立常备农军一个中队，随后合并常备农军为海陆丰农民自卫军大队，成为中共海陆丰组织独立领导下的一支农民武装力量。为了消灭军阀的残余势力，农军进行了收缴军阀余孽、豪绅地主暗藏枪枝的激烈斗争。海丰农民逮捕马剑郎，陆丰新田农军围攻横陇大地主刘锦芳，河口农军围攻昂塘军阀余孽叶厚庵，收缴他们的枪枝以装备自己等等。
海丰的农民运动原有深厚的基础，东征后恢复和发展异常迅速。县长由彭湃之兄彭汉垣担任。他忠实执行孙中山的三大革命政策，积极扶持工农运动，坚决打击贪官污吏、土劣豪绅。广东革命为支持海丰农民革命运动，特派第三届农民运动讲习所武装考察团，在林甦率领下，于三月二十五日抵达海丰城，表示慰问并赠送农民自卫军一批弹药。在农运蓬勃发展的形势下，培养干部成为当务之急。为此，于四月二十日举办了海丰农民运动讲习所，彭湃亲任所长，李国珍、吴振民、杨嗣震、聂奇等为教员，学员四十二名，其中六名是女学员。第一届农讲所结业后，一半学员留在海丰，一半学员分配到陆丰、饶平、潮安、普宁、揭阳、五华等县做农运工作。七月五日，海丰县农民协会在县城召开第一次农民代表大会。大会通过了五项决议案：一、工农联合；二、封锁香港；三、武装全县农民；四、巩固各级协会的组织；五、肃清反革命。大会最后选举了执行委员。此时，全县已成立了乡农会四百七十七个，会员达十七万五千七百余人。八月十五日（农历七月初五）是陈炯明军阀政权镇压海陆丰农民运动二周年纪念日，海丰农民武装于是日集中县城举行了大会，到会者七万余人，会后武装游行，高呼“毋忘‘七五’纪念日”、“打倒一切摧残农民的敌人”、“打倒帝国主义”、“打倒军阀”、“减租胜利万岁”等口号，斗志昂扬，声势浩大。
在陆丰，县农会在东征后恢复，并在各区乡普遍宣传发动组织农民协会。但担任县长的徐健行，是个混进革命阵营的右派分子，他勾结贪官污吏、土豪劣绅，为非作歹，苛收捐税，勒索贫民，县农民协会派代表质问，他反以军警相威胁。那时县常备农军尚未建立，中共海陆丰特别支部有鉴于此，于五月四日，由彭湃亲率海丰农民自卫军及农讲所学员共一百余人，全副武装开赴陆丰城。徐健行做贼心虚，闻讯潜逃。彭湃乃假座县会署，召集陆丰各界会议。会上一致决定“驱逐徐健行”。彭湃还提出组织粮食救济委员会、取消苛捐杂税、逮捕阻碍工农运动之劣绅、保障农民协会权益等条款，责成县公署官员切实执行。六月二日，党通过广东革命委派共产党刘琴西任陆丰县长。刘琴西与共产党员李劳工、张威、郑重、庄梦祥、黄振新等人一道，形成陆丰的领导核心，厉行刷新县治，全力发展农民运动，组建脱产和不脱产的农民自卫军。刘琴西常深入农村，关心农民疾苦，人们称他“农民县长”。七月间，陆丰召开全县第一次农民代表大会。此后，陆丰农运形势呈现出一派生机。
中国共产党的领导，国共合作的县政权执行扶助农工政策，以及以共产党员为领导核心建立起来的海丰、陆丰两县国民党进入一个新阶段，而且，工人、妇女、学生、教师、商民等各阶层民众都被组织发动起来，投入反帝反封建的国民革命运动。
可是，正当海陆丰大好形势顺利发展之际，由于广州发生滇、桂军阀叛乱，东征军奉命回师平叛，逃窜闽南的军阀陈炯明残部，乘东江兵力空虚，于九月间卷土重来。九月中旬，敌军前锋部队窜犯陆丰，李劳工及张威率农民自卫军在湖东等地迎击敌人，曾取得一些胜利。九月二十二日，敌军几千人重陷海陆丰。在敌强我弱的形势下，海陆丰农民自卫军及海丰农会、工会等团体职员奉命撤往广州郊区石龙。
海陆丰人民又一次陷入苦难之中。军阀军队与反攻倒算的地主豪绅相勾结，疯狂进行清乡、围乡。魔爪所及，到处血腥。李劳工在往海丰撤退时，不幸在田墘被捕，壮烈牺牲。计海陆丰两县有近百人死于敌人屠刀之下，财产损失无法统计。
一九二五年十月，国民革命军举行第二次东征。海陆丰农民自卫军在吴振民率领下配合东征行动。东征军总主任周恩来亲临前线指挥，于十月二十二日击溃布防海丰东都岭、宋公岭的洪兆麟部，当天克复海丰城。次日我军乘胜追击，又击败布防公平之敌。残部向河田溃退。周恩来率部经陆丰新田，在河田附近之黄塘埔又击败李云复、罗应平部两千余人。留守海丰之东征军一团也于二十四日消灭反扑之敌，于二十六日进占陆丰城，东征军三路纵队攻无不克，在近一月时间全歼军阀队伍，收复东江地区。
彭湃随军回抵海丰。根据中共广东区委指示，十月二十九日在海丰城成立了中共海陆丰地方委员会，彭湃任地委书记，郑志云为组织委员，李国珍为宣传委员（彭湃去省后，地委书记由郑志云代理），并在陆丰设立特别支部。次年三月，根据团粤区区委指示，海陆丰两县团组织合并成立团海陆丰地方委员会。
自第二次东征胜利后的一年多时间，广东和全国的形势发生了很大的变化，巩固了广东革命根据地，接着举行北伐，革命势力发展到长江流域，有力地打击了帝国主义扶持的北洋军阀。海陆丰农民运动在这种形势下取得了发展，并逐步推进了高潮。概括起来，表明高潮事实的标志有三：
其一，广大农民组织起来，普遍成立农民自卫军，坚决打倒土豪劣绅，实行以减租为中心的经济斗争。海陆丰两县农民协会在第二次东征后迅速恢复。据一九二六年五月召开的广东省第二东征后迅速恢复。据一九二六年五月召开的广东省第二次农民代表大会公布，全省农会会员六十二万多人，其中海丰有区农会十一个，乡农会六百六十个，会员总数十九万人；陆丰有区农会十个，乡农会五百一十个，会员总数六万五千人。海陆丰两县农会总数占全省会员数的百分之四十一；同年冬，会员数仍继续有发展。作为农民协会的支柱的农民自卫军这时也得到发展壮大，海陆丰农民自卫军大队原有二个中队，一九二六年冬开办了一所为期半年的农军干部训练班，人数一百五十人，常备农军总数合计三百余。他们一色制服，一律配备五响钢枪，及有一尊大炮，从装备到军事素质都与正规军无异，上则绝对服从中共海陆丰地委领导。据一九二七年三月统计，仅农军训练班就有党员九十余人。各区农会都有脱产的几名至十名的区农自卫军，此外，凡有乡农会组织，都建立有不脱产的农民自卫军。此种主要以大刀、尖串、火药枪为武器的乡村农军，在海陆丰数以二、三万计。
农民有了枪杆子，便把斗争目标指向土豪劣绅、军阀余孽和贪官污吏。一九二六年陆丰几处地方发生土豪劣绅利用爪牙组织假农会的事件。陆丰农军与之坚决斗争。土豪劣绅既倒，农民协会就成了乡村唯一的政权机构。海丰的广大区乡真正做到“一切权力归农会”。陆丰不少农民势盛的区乡也是如此。农民联系他们最切身的利益，实行减租。县农民协会制发减租证，会员凭证减租三成，有的区农会出布告规定不许田主吊佃，田主持有区、乡农会字条，才可以按指定的数额收租。一九二六年冬，有不少地方的佃农拒绝向田主交纳地租，农民自行实现“耕者有其田”了。随着农村统治权的更迭，土地关系变化，促进了生产力的发展，农民生活有所改善，广大农民的革命热情也更为高涨，积极支持国民革命。
其二，在农民运动推动下，在党的领导下，各阶层人民成立了各种群团组织，在国民革命的各方面发挥了重要作用。一九二五年四月，海陆丰两县都成立了县总工会筹备处，发表工会条例草案。海丰在一个多月的时间就成立了二十个行业工会。一九二六年春，两县分别正式成立县总工会，随后在各区设立工会办事处，组织各行业的手工业工人。与此同时，两县妇女解放协会、新学生社、学生联合会、教职员联合会、青年农工俱乐部、劳动童子团等团体组织也先后建立。这些团体在打倒列强、打倒军阀、实现国民革命的口号下，把各阶层人民群众组织起来，和广大农会会员一道汇成一支强大的革命力量。他们互相支援，保护自己的权益。党团组织通过各种纪念节日活动，以及通过《海丰日报》、海丰的《农工周刊》、陆丰的《陆丰青年》等报刊，扩大社会宣传，在思想上教育和鼓舞群众。海陆丰的人民群众于是越来越广泛地卷入到反帝反封建斗争的洪流中去。他们发起支援省港大罢工，反对英帝国主义制造万县惨案，反对帝国主义文化侵略等斗争活动，密切配合了全省、全国日益高涨的革命群众运动。
其三，不断加强党的领导，坚决打击右派，依靠农民武装镇压反革命，巩固革命阵地。国民党右派是极端仇视农民运动的，一九二六年右派压迫各地农民协会的事件屡见不鲜。同年秋，广东农民运动的发展遇到了重重阻力。在海陆丰也发现右派分子阴谋破坏革命的问题。对此，中共海陆丰地委在广东区委的领导下，坚持革命统一战线，坚持党对革命的领导权。第二次东征后任陆丰县长的李崇年是个右派分子。他下车伊始就多方刁难农会，压迫群众。陆丰县农民协会根据地委指示，于一九二六年二月组织了全县规模的“驱李运动”。李崇年终于被赶跑。同年秋，国民党右派的组织孙文主义学会企图打入海陆丰，但当该会头目刚在陆丰中学、海丰中学开展活动时，即遭《海丰日报》公开揭露。接着发生国民党海丰县党部内右派分子拼揍“坚社”的反动组织。我党即团结国民党左派，以他们违反纪律为由予以取缔。
随着农村阶级斗争深入开展，以及外地反动逆流的影响，陈炯明军阀的潜伏势力在陆丰抬头。他们勾结不法地主组织反动武装“讨赤军”，盘据西山、剑门、黄塘、上沙等乡。陆丰县农会曾多次致电国民，要求派兵剿办，但未见行动。东江缓靖委员何钦应反而出布告，指责农会“聚众示威”，“驱逐县长”。陆丰西北部农军曾几次起来攻打“讨赤军”，但未获胜。海陆丰地委乃于十一月派吴振民大队长率海陆丰农军大队，配合陆丰乡村农军一举攻克西山、剑门、黄塘。反动武装慌忙逃窜上沙凭险固守。海陆丰农军便与五华、紫金农军相约，几千农军声势浩大地分四路进攻上沙乡。当海陆丰农军大队突破主要防线后，上沙反动势力被迫投降，农会旗帜于是插遍陆丰广大乡村，海陆丰革命阵地得到了巩固。由于两县农民协会的权威空前提高，县公署议决事项都要有县农民协会代表参加。第二次东征后的海丰县长李孝则，陆丰赶走李崇年后任县长的李秀藩，他们都能尊重农民协会。一九二六年十一月，中共广东区委派张善鸣为海陆丰地委书记。在两县农运继续发展，而右派在全省各地不断制造事件的形势下，海陆丰地委抓紧发展和建设党的组织。一九二六年底，海陆丰共有党员七百名，至次年三月，增至四千名。地委在这段时间，连续举办两期党员干部训练班，以提高党的战斗力。共青团的组织也有很大发展，公开号召青年参加到共青团中来。
海陆丰农民运动的高涨，吸引了外地各界的关注。一九二六年八月，毛泽东主办的广州农民运动讲习所第六届学员三百余人到海丰学习，其中一个组到陆丰。他们把海陆丰农民运动的经验传播到全国各地。共青团广东区委机关刊物《少年先动锋》记者写了一篇《小莫斯科纪游》，给予海丰以高度赞扬。毛泽东在他的著作《国民革命与农民运动》、《湖南农民运动考察报告》两文中也对海陆丰农民运动作了很高的评价。
一九二七年春，海陆丰农民运动继续高涨。四月十二日，蒋介石在上海发动反革命政变。四月十五日前后，广东的反动派也发动反革命政变。四月十五日前后，广东的反动派也发动反革命政变，疯狂屠杀共产党人和革命群众。由于党内陈独秀推行右倾投降主义路线，使轰轰烈烈的大革命遭到失败。此后，白色恐怖笼罩着全国，海陆丰农民运动也被迫转入低潮。但有革命传统的海陆丰人民，并没有屈服。他们在党组织的领导下，坚持武装斗争，使海陆丰革命运动进入了创建革命根据地和土地革命的新时期。（选自《海陆丰革命史料》第一辑，作者：叶佐能、谢乾生）
在封建王朝统治下的海陆丰人民，与全国人民一样，深受封建主义、帝国主义的压迫剥削，逼使农民多次举行起义。海陆丰人民前赴后继的反抗斗争，虽然很英勇，但由于历史条件的限制，不可能有无产阶级政党的领导而屡遭失败。
中国民族资产阶级的革命团体诞生后，海陆丰农民曾经希望通过资产阶级民主革命道路取得自身的解放。同盟会成立后，曾在海陆丰两县立分会，在知识青年和农民中秘密发展会员。一九一一年（辛亥年）武昌起义后，在海陆丰同盟会组织的领导下，人民群众热烈响应起义，以农民为主体的民军，于十一月十九日的光复陆丰。两县成立临时，清朝在海陆丰的统治从此结束。但是，海陆丰两县七十余万人民依然处于水深火热之中，辛亥革命并没有给他们带来任何好处。帝国主义与中国封建势力进一步勾结，地主豪绅加重盘剥，土地高度集中，宗法社会的制度依旧，各地皆以大族为主形成封建割据。在社会底层的广大贫苦农民，度日艰难，多在死亡线上挣扎。正如彭湃所说：“他们不但在陈烔明家乡主义底下得不到半点幸福，不但不能（摆）脱地主的斗盖、绅士的扇头、官府的锁链，并且增加了新兴地主的护弁及手枪之恐吓。”
俄国十月革命一声炮响，给中国人民送来了马克思主义。一九一九年五月四日，北京爆发了爱国运动。海陆丰先进的知识青年受到了民主革命的启蒙，迅速行动起来，掀起了反帝反封建的怒潮。首先是海丰中学，随后是海丰、陆丰各高等小学的学生纷纷起来响应，先后召开全县学生代表大会，成立海丰学生联合总会和陆丰学生联合总会，声援全国各地学生爱国运动，开展爱国宣传。六月间，海丰县学生联合会收到了彭湃从日本寄来的一副“毋忘国耻”的血书和一封长信，立即贴在海丰中学的揭示榜上。同学们争先恐后看彭湃的信和血书。彭湃的爱国行动引起了学生们很大的反响，他们以敬佩的心情传颂彭湃的爱国精神，并把他作为学习的榜样，从而激发起对日本帝国主义的仇恨。在县学联总会领来抵制日货，在县城和沿海重点圩镇组织检查队，查封或烧毁日货。
“五四”运动新潮流荡涤着海陆丰封建文化污泥浊水，随着输入了新文化、新知识、新思潮。最有影响的《新青年》、《新潮》、《每周评论》等刊物，成为海陆丰知识青年所喜爱的读物，思想上受到很大的影响。他们反对封建文化，提倡科学与民主，在海丰建立颇有影响的“群社会”、“竞进会”、“培才会”、“励进会”，在陆丰建立“社会促进社”等以研究学术、锻炼品学、改造社会为宗旨的进步团体。
“五四”这一伟大的爱国主义运动，使海陆丰人民群众，特别是青年知识分子受到了洗礼，扩大了视野，思想面貌起了很大的变化，开始了新的觉醒。
二
在中国共产党创建初期，海陆丰马克思主义的传播和新型农民运动的发生，是与彭湃等人的革命活动紧密联系在一起的。一九二一年五月二十三日，彭湃从日本返回海陆丰；七月间，成立了社会主义研究社，学习研究马克思主义和苏联十月革命的经验，探讨中国革命问题。彭湃在专题讲座主讲的题目有河上肇博士《社会问题管见》、《世界第一个社会主义国家——十月革命后的俄国》、《唯物史观》、《资本论入门》等。社员们每次听讲后，进行讨论，发表自己的意见和体会；还举行了十二次座谈会，学习讨论李大钊的《庶民的胜利》、《布尔什维克的胜利》、《我的马克思主义观》；对外向工人、居民、农民发表讲演。彭湃在锦德堂向工人、居民三百余人讲演《世界职工运动发展形势》，后又在番薯市向农民讲演《社会问题与社会主义》、《农民生活与地租问题》，这对工农群众起了积极的启蒙作用。反动势力则震动很大，他们散布谣言，诽谤社会主义研究社宣传“共产共妻”，妄图抵制马克思主义的传播。为了回击反动势力，海丰县联合总会于九月一日出版《新海丰》。在创刊号上，彭湃发表了《告同胞》一文。文章猛烈地抨击了现存的社会制度，提出社会革命是推翻旧制度的手段，并引用马克思、恩格斯在《共产党宣言》的观点，对非难社会主义的谬论进行批判，驳斥当时存在的一些污蔑社会主义的论调。郑志云、李国珍等人在《新海丰》刊物上也先后发表了不少文章，表明他们对马克思主义有了广泛的认识和正确见解。彭湃等在社会主义研究社活动的同时，又组成一个群众性的进步团体——“劳动者同情会”，其宗旨是对劳动者表示同情，帮助他们劳动，了解劳动者实况，向他们宣传社会主义革命的意义，争取劳动者有受教育的权利。同年十月一日，彭湃就任教育局局长后，以合法身份占领教育阵地，邀请一批进步分子到中小学任教，锐意改革旧的教育机构和教学内容，在学生中灌输革命思想，在短短八个月内，便开创了海丰教育史上的新局面。此时在陆安师范读书的陆丰青年张威、庄梦祥等，也受到教育与培养。一九二二年五月一日，彭湃组织师生纪念国际劳动节，学生高举“赤化”两字的大红旗，唱着《五一劳动节歌》，高呼“劳工神圣”、“减时加薪”、“无产者联合起来”等革命口号游行。这是海丰有史以来破天荒的第一次。事后地主豪绅竟借此大做文章，彭湃遂因此去职，进步教师也被解聘。彭湃没有因地主豪绅的反对而且气馁，反而在进一步探索着怎样“到民间去”的道路，他与李春涛、杨嗣震等组织了一个赤心小组，出版《赤心周刊》。一年的革命实践，使他对社会运动的决心日益坚定。他在《赤心周刊》第四期发表一篇题为《谁应出来提倡社会主义？》的论文，最能道出他决心从事农民运动的意志。他认识到只由少数人笔战，“背后绝无半个工农”，不足以促成社会革命，并坚信“农民一定可以团结起来”。于是，他面对地主豪绅的造谣中伤，家里一些人的责骂，只身深入农村，经过艰苦细致的宣传发动，终于在一九二二年七月二十九日，组织了一个初期只有六个会员的农会。
六人农会为海丰广大农民树起一面革命旗帜。贫苦农民踊跃入会。九月，会员达五百名，第一个约农会——赤山约农会成立。一九二三年元旦，海丰县总农会正式宣告成立，大会通过了农会章程，选出领导机构，彭湃当选为会长，有会员一万二千户，人口十万。中国现代史上第一个县级农会诞生了。
彭湃非常重视发展邻县的农民活动，在一九二二年十月，便派林甦、余创之等到陆丰西南部宣传发动农民。一九二三年春，陆丰附城、新田、河口等区部分乡村成立了农会，四月，彭湃亲自到陆丰筹备组织县总农会。六月，陆丰县总农会成立，入会的农户七千户，人口三万五千余人。
海陆丰农民运动所以发生和迅猛发展，其原因除了封建宗法势力及帝国主义者的残酷压迫、以及农民有反抗压迫的强烈要求外，彭湃运用马克思主义经济学原理，阶级分析的观点为，正确地剖析了农村社会，联系农民切身利益，采取“耕田亏本”的算帐方法，从思想上发动贫苦农民，坚定不移地“把阶段斗争引进农村”，这些无疑也是非常重要的。彭湃还制定农民运动的纲领：谋农民生活之改善；谋农业之发展；谋农村之自治；谋农民教育之普及。并明确提出斗争的方针为：“（一）对付田主；（二）对会官厅。即经济的斗争与的斗争并进，使农民有经济斗争的训练及夺取政权的准备。”这个纲领和方针也是彭湃运用马克思主义观点结合中国农村实际在理论上的重大贡献。当时，彭湃加入了中国社会主义青年团，农民运动归青年团领导，彭湃和在海丰任教的共产党员杨嗣震，及时向团中央和中共中央汇报农运的情况，并在海丰建立了社会主义青年团的组织，团员有八人。他们广泛团结进步的知识青年投入农民革命运动。上述可见，海陆丰发生的农民运动，已区别于旧式的农民起义，他是在无产阶段先进思想指导下的有明确斗争纲领的新型农民运动。
农民组织起来之后，便与田主和官厅发生了一系列的尖锐冲突。例如：在赤山约反对劣绅挑起的“打人命”；发动“同盟非耕”，反对地主任意加租；取缔地主豪绅勒索“码头捐”、“粪船捐”；夺取农民销售农产品的市场，不许地主豪绅收租盘剥；以及规模空前的有六千会员参加反对地主“粮业维持会”勾通法庭迫害农友余坤等人事件。这些斗争都取得不同程度的胜利，大大鼓舞了广大农民的斗志，影响遍及邻县。在陆丰，凡有农会的乡村，都曾发生规模不等的为保户自身利益反对地主豪绅迫勒的斗争。
农会组织由海丰、陆丰、惠阳、紫金、普宁、惠来。一九二三年五月，海丰、陆丰、归善（惠阳）三县农会在海丰城联合举行纪念“五一”国际劳动节，发表了《海陆归三县农会“五一”宣言》。为适应形势发展，汇合更大力量，于同年五月间，海丰县总农会改组为惠州农民联合会；七月间，又把惠州农民联合会改为广东省农会。彭湃任省农会执行委员长，会址设海丰县城林祖祠。
海丰陆各地农会领导农工群众开展斗争，在一定程度上打击了反动势力。军阀和豪绅地方蓄谋已久的镇压农民运动的事件终于爆发。
一九二三年七月二十六日、八月五日，海陆丰两县连续两次遭受台风袭击，狂风暴雨又兼海潮上涨，造成了人民的财产严重损失，农作物几乎无收。彭湃立即主持召开在海陆丰两县工作的农会执行委员会议，随又召开农民代表会，到会者百余人，其中陆丰二十余人，会议通过“至多三成交租”的决议，并发表《为减租而告农民》的公开信。农会于八月十五日在海丰城举行减租誓师大会，到会农民二万多人，陆丰总农会也派二百多名代表参加。彭湃在会上作了报告，群情为之激奋，高呼农会万岁，声威震撼海丰城。
农会组织广大农民誓必实现减租而斗争的坚决行动，使海丰县长王作新和地主豪绅十分震惊，当晚即策划扑灭农会。八月十六日（农历七月初五）凌晨，他们出动军警三百多人，突然围攻海丰县总农会，逮捕农会干部二十五人，并通辑彭湃。在陆丰，县长罗辅平也出布告取缔农会，豪绅地主乘机反攻倒算。
事件发生后，为争取恢复农会，释放被捕会员，彭湃及战友林甦、李劳工等历尽艰辛，奔波于老隆、汕头、香港、海陆丰各地，争取外援，进行合法斗争。但军阀陈炯明十分害怕农民运动，于一九二四年三月面谕海丰县长王作新再次解散农会。
虽然，陈炯明军阀政权可以公开镇压农会，但不可能扑灭已经点燃来的农民革命之火。觉醒起来的农民坚定地表示“生为农会人，死为农会鬼”。农会积极分子十人为一团体，秘密活动，团结广大农民，稳扎稳打地坚持地下斗争。更重要的是海陆丰农民运动已成为中国农民反帝反封建斗争的一面旗帜。当时远在欧洲学习的周恩来，就曾在中共旅欧总支部理论刊物《赤光》杂志上著文指出：“海陆丰百万农民的反抗运动……引起了地主的恐慌，农民是一支庞大的力量，中国农民是可以在不久的将来加入革命战线的。”
三
一九二四年一月，在广州召开有共产党人参加的国民常第一次全国代表大会，以国共合作为标志的革命统一战线正式建立起来。在这一新形势下，彭湃于三日十六日离开海丰前往广州，不久加入了中国共产党。彭湃积极参与中共广东区委和国民党中央农民部的工作，以主要精力领导农民运动。海陆丰农运干部李劳工、林甦、张威等也先后前往广州参加学习或工作；杨其珊、郑志云、彭汉垣、陈修、庄梦祥等仍留在海陆丰，负责联系、指导农民秘密活动。一九二五年初，盘据在东江的军阀陈炯明，在英帝国主义和北洋军阀段祺瑞的支持援助下，妄图进攻广州，推翻广东革命政权。为了统一广东，孙中山大元帅府决定出师东征。出师前，党和彭湃派遣李劳工在广州手车工作俱乐部中，选择了六十多名精干的海陆丰籍工人，经短期训练组成东征先遣队，为东征军作向导，并派遣在广州的张威、林务农等潜回海陆丰作内应。张威、林务农他们回到海陆丰后，分头联系农会的秘密组织“十人团”、“贫人党”，收集军事情报，准备武器，积极做好内应。
东征军以黄埔军校学生组成的教导团为主力，在军校部主任周恩来参与指挥下，英勇善战，连战皆捷，二月二十七日进占海丰县城，三月一日进占陆丰县城。
东征军抵达海陆丰境内到处受到热烈欢迎。彭湃随军回到海丰。三月一日，海丰各界人民在龙舌埔举行了联欢大会，周恩来、彭湃、谭平山、顾问加伦将军以及许崇智先后讲了话。他们热烈赞扬海陆丰农民积极极支援东征，或做向导，或做侦探，或担任运输，或扰敌人后方，其功甚巨，牺牲也大。周恩来对重建海陆丰党、团组织问题作了非常重要的指示，并亲自参加团海丰特别支部会议。他非常重视建立农民武装，为此，委派共产党员、黄埔军校毕业生李劳工、吴振民等人留在海丰，组织训练农民自卫军。
三月二日，周恩来率军校校本部到达陆丰新田，三日宿于黄塘；后续部队曾在河田歼敌一营，然后进攻潮汕，重创敌军，很快克复东江地区，军阀残部逃往闽境。
革命军东征胜利，为农民运动创造了广阔前景。彭湃留在海陆丰工作。在他的领导下，一方面，积极筹备建立党、团组织，于四月一日正式成立了中共海陆丰特别支部，由彭湃任书记；中国共产主义青年团也在此之前分别建立海丰、陆丰特别支部，从此，共产党及其助手青年团全面地领导了海陆丰的革命斗争。另方面，依靠前期农民运动积极分子，自上而下筹备成立两县农民协会，并委任特派员到各区，把区乡农民协会建立起来。
组织农民的过程中，建立农民自卫军被列为首要任务。彭湃当时指出：“当此镇压反革命之时，农民非有武装不成，而且农民协会之根本问题亦不非农民有武装不成。”三月十六日，海丰农民自卫军成立，李劳工为总队长，设常备农军两个排，同时设立农民自卫军训练所，并在乡村中建立不脱产农军。五月初，彭湃指派李劳工到陆丰建立常备农军一个中队，随后合并常备农军为海陆丰农民自卫军大队，成为中共海陆丰组织独立领导下的一支农民武装力量。为了消灭军阀的残余势力，农军进行了收缴军阀余孽、豪绅地主暗藏枪枝的激烈斗争。海丰农民逮捕马剑郎，陆丰新田农军围攻横陇大地主刘锦芳，河口农军围攻昂塘军阀余孽叶厚庵，收缴他们的枪枝以装备自己等等。
海丰的农民运动原有深厚的基础，东征后恢复和发展异常迅速。县长由彭湃之兄彭汉垣担任。他忠实执行孙中山的三大革命政策，积极扶持工农运动，坚决打击贪官污吏、土劣豪绅。广东革命为支持海丰农民革命运动，特派第三届农民运动讲习所武装考察团，在林甦率领下，于三月二十五日抵达海丰城，表示慰问并赠送农民自卫军一批弹药。在农运蓬勃发展的形势下，培养干部成为当务之急。为此，于四月二十日举办了海丰农民运动讲习所，彭湃亲任所长，李国珍、吴振民、杨嗣震、聂奇等为教员，学员四十二名，其中六名是女学员。第一届农讲所结业后，一半学员留在海丰，一半学员分配到陆丰、饶平、潮安、普宁、揭阳、五华等县做农运工作。七月五日，海丰县农民协会在县城召开第一次农民代表大会。大会通过了五项决议案：一、工农联合；二、封锁香港；三、武装全县农民；四、巩固各级协会的组织；五、肃清反革命。大会最后选举了执行委员。此时，全县已成立了乡农会四百七十七个，会员达十七万五千七百余人。八月十五日（农历七月初五）是陈炯明军阀政权镇压海陆丰农民运动二周年纪念日，海丰农民武装于是日集中县城举行了大会，到会者七万余人，会后武装游行，高呼“毋忘‘七五’纪念日”、“打倒一切摧残农民的敌人”、“打倒帝国主义”、“打倒军阀”、“减租胜利万岁”等口号，斗志昂扬，声势浩大。
在陆丰，县农会在东征后恢复，并在各区乡普遍宣传发动组织农民协会。但担任县长的徐健行，是个混进革命阵营的右派分子，他勾结贪官污吏、土豪劣绅，为非作歹，苛收捐税，勒索贫民，县农民协会派代表质问，他反以军警相威胁。那时县常备农军尚未建立，中共海陆丰特别支部有鉴于此，于五月四日，由彭湃亲率海丰农民自卫军及农讲所学员共一百余人，全副武装开赴陆丰城。徐健行做贼心虚，闻讯潜逃。彭湃乃假座县会署，召集陆丰各界会议。会上一致决定“驱逐徐健行”。彭湃还提出组织粮食救济委员会、取消苛捐杂税、逮捕阻碍工农运动之劣绅、保障农民协会权益等条款，责成县公署官员切实执行。六月二日，党通过广东革命委派共产党刘琴西任陆丰县长。刘琴西与共产党员李劳工、张威、郑重、庄梦祥、黄振新等人一道，形成陆丰的领导核心，厉行刷新县治，全力发展农民运动，组建脱产和不脱产的农民自卫军。刘琴西常深入农村，关心农民疾苦，人们称他“农民县长”。七月间，陆丰召开全县第一次农民代表大会。此后，陆丰农运形势呈现出一派生机。
中国共产党的领导，国共合作的县政权执行扶助农工政策，以及以共产党员为领导核心建立起来的海丰、陆丰两县国民党进入一个新阶段，而且，工人、妇女、学生、教师、商民等各阶层民众都被组织发动起来，投入反帝反封建的国民革命运动。
可是，正当海陆丰大好形势顺利发展之际，由于广州发生滇、桂军阀叛乱，东征军奉命回师平叛，逃窜闽南的军阀陈炯明残部，乘东江兵力空虚，于九月间卷土重来。九月中旬，敌军前锋部队窜犯陆丰，李劳工及张威率农民自卫军在湖东等地迎击敌人，曾取得一些胜利。九月二十二日，敌军几千人重陷海陆丰。在敌强我弱的形势下，海陆丰农民自卫军及海丰农会、工会等团体职员奉命撤往广州郊区石龙。
海陆丰人民又一次陷入苦难之中。军阀军队与反攻倒算的地主豪绅相勾结，疯狂进行清乡、围乡。魔爪所及，到处血腥。李劳工在往海丰撤退时，不幸在田墘被捕，壮烈牺牲。计海陆丰两县有近百人死于敌人屠刀之下，财产损失无法统计。
一九二五年十月，国民革命军举行第二次东征。海陆丰农民自卫军在吴振民率领下配合东征行动。东征军总主任周恩来亲临前线指挥，于十月二十二日击溃布防海丰东都岭、宋公岭的洪兆麟部，当天克复海丰城。次日我军乘胜追击，又击败布防公平之敌。残部向河田溃退。周恩来率部经陆丰新田，在河田附近之黄塘埔又击败李云复、罗应平部两千余人。留守海丰之东征军一团也于二十四日消灭反扑之敌，于二十六日进占陆丰城，东征军三路纵队攻无不克，在近一月时间全歼军阀队伍，收复东江地区。
彭湃随军回抵海丰。根据中共广东区委指示，十月二十九日在海丰城成立了中共海陆丰地方委员会，彭湃任地委书记，郑志云为组织委员，李国珍为宣传委员（彭湃去省后，地委书记由郑志云代理），并在陆丰设立特别支部。次年三月，根据团粤区区委指示，海陆丰两县团组织合并成立团海陆丰地方委员会。
自第二次东征胜利后的一年多时间，广东和全国的形势发生了很大的变化，巩固了广东革命根据地，接着举行北伐，革命势力发展到长江流域，有力地打击了帝国主义扶持的北洋军阀。海陆丰农民运动在这种形势下取得了发展，并逐步推进了高潮。概括起来，表明高潮事实的标志有三：
其一，广大农民组织起来，普遍成立农民自卫军，坚决打倒土豪劣绅，实行以减租为中心的经济斗争。海陆丰两县农民协会在第二次东征后迅速恢复。据一九二六年五月召开的广东省第二东征后迅速恢复。据一九二六年五月召开的广东省第二次农民代表大会公布，全省农会会员六十二万多人，其中海丰有区农会十一个，乡农会六百六十个，会员总数十九万人；陆丰有区农会十个，乡农会五百一十个，会员总数六万五千人。海陆丰两县农会总数占全省会员数的百分之四十一；同年冬，会员数仍继续有发展。作为农民协会的支柱的农民自卫军这时也得到发展壮大，海陆丰农民自卫军大队原有二个中队，一九二六年冬开办了一所为期半年的农军干部训练班，人数一百五十人，常备农军总数合计三百余。他们一色制服，一律配备五响钢枪，及有一尊大炮，从装备到军事素质都与正规军无异，上则绝对服从中共海陆丰地委领导。据一九二七年三月统计，仅农军训练班就有党员九十余人。各区农会都有脱产的几名至十名的区农自卫军，此外，凡有乡农会组织，都建立有不脱产的农民自卫军。此种主要以大刀、尖串、火药枪为武器的乡村农军，在海陆丰数以二、三万计。
农民有了枪杆子，便把斗争目标指向土豪劣绅、军阀余孽和贪官污吏。一九二六年陆丰几处地方发生土豪劣绅利用爪牙组织假农会的事件。陆丰农军与之坚决斗争。土豪劣绅既倒，农民协会就成了乡村唯一的政权机构。海丰的广大区乡真正做到“一切权力归农会”。陆丰不少农民势盛的区乡也是如此。农民联系他们最切身的利益，实行减租。县农民协会制发减租证，会员凭证减租三成，有的区农会出布告规定不许田主吊佃，田主持有区、乡农会字条，才可以按指定的数额收租。一九二六年冬，有不少地方的佃农拒绝向田主交纳地租，农民自行实现“耕者有其田”了。随着农村统治权的更迭，土地关系变化，促进了生产力的发展，农民生活有所改善，广大农民的革命热情也更为高涨，积极支持国民革命。
其二，在农民运动推动下，在党的领导下，各阶层人民成立了各种群团组织，在国民革命的各方面发挥了重要作用。一九二五年四月，海陆丰两县都成立了县总工会筹备处，发表工会条例草案。海丰在一个多月的时间就成立了二十个行业工会。一九二六年春，两县分别正式成立县总工会，随后在各区设立工会办事处，组织各行业的手工业工人。与此同时，两县妇女解放协会、新学生社、学生联合会、教职员联合会、青年农工俱乐部、劳动童子团等团体组织也先后建立。这些团体在打倒列强、打倒军阀、实现国民革命的口号下，把各阶层人民群众组织起来，和广大农会会员一道汇成一支强大的革命力量。他们互相支援，保护自己的权益。党团组织通过各种纪念节日活动，以及通过《海丰日报》、海丰的《农工周刊》、陆丰的《陆丰青年》等报刊，扩大社会宣传，在思想上教育和鼓舞群众。海陆丰的人民群众于是越来越广泛地卷入到反帝反封建斗争的洪流中去。他们发起支援省港大罢工，反对英帝国主义制造万县惨案，反对帝国主义文化侵略等斗争活动，密切配合了全省、全国日益高涨的革命群众运动。
其三，不断加强党的领导，坚决打击右派，依靠农民武装镇压反革命，巩固革命阵地。国民党右派是极端仇视农民运动的，一九二六年右派压迫各地农民协会的事件屡见不鲜。同年秋，广东农民运动的发展遇到了重重阻力。在海陆丰也发现右派分子阴谋破坏革命的问题。对此，中共海陆丰地委在广东区委的领导下，坚持革命统一战线，坚持党对革命的领导权。第二次东征后任陆丰县长的李崇年是个右派分子。他下车伊始就多方刁难农会，压迫群众。陆丰县农民协会根据地委指示，于一九二六年二月组织了全县规模的“驱李运动”。李崇年终于被赶跑。同年秋，国民党右派的组织孙文主义学会企图打入海陆丰，但当该会头目刚在陆丰中学、海丰中学开展活动时，即遭《海丰日报》公开揭露。接着发生国民党海丰县党部内右派分子拼揍“坚社”的反动组织。我党即团结国民党左派，以他们违反纪律为由予以取缔。
随着农村阶级斗争深入开展，以及外地反动逆流的影响，陈炯明军阀的潜伏势力在陆丰抬头。他们勾结不法地主组织反动武装“讨赤军”，盘据西山、剑门、黄塘、上沙等乡。陆丰县农会曾多次致电国民，要求派兵剿办，但未见行动。东江缓靖委员何钦应反而出布告，指责农会“聚众示威”，“驱逐县长”。陆丰西北部农军曾几次起来攻打“讨赤军”，但未获胜。海陆丰地委乃于十一月派吴振民大队长率海陆丰农军大队，配合陆丰乡村农军一举攻克西山、剑门、黄塘。反动武装慌忙逃窜上沙凭险固守。海陆丰农军便与五华、紫金农军相约，几千农军声势浩大地分四路进攻上沙乡。当海陆丰农军大队突破主要防线后，上沙反动势力被迫投降，农会旗帜于是插遍陆丰广大乡村，海陆丰革命阵地得到了巩固。由于两县农民协会的权威空前提高，县公署议决事项都要有县农民协会代表参加。第二次东征后的海丰县长李孝则，陆丰赶走李崇年后任县长的李秀藩，他们都能尊重农民协会。一九二六年十一月，中共广东区委派张善鸣为海陆丰地委书记。在两县农运继续发展，而右派在全省各地不断制造事件的形势下，海陆丰地委抓紧发展和建设党的组织。一九二六年底，海陆丰共有党员七百名，至次年三月，增至四千名。地委在这段时间，连续举办两期党员干部训练班，以提高党的战斗力。共青团的组织也有很大发展，公开号召青年参加到共青团中来。
海陆丰农民运动的高涨，吸引了外地各界的关注。一九二六年八月，毛泽东主办的广州农民运动讲习所第六届学员三百余人到海丰学习，其中一个组到陆丰。他们把海陆丰农民运动的经验传播到全国各地。共青团广东区委机关刊物《少年先动锋》记者写了一篇《小莫斯科纪游》，给予海丰以高度赞扬。毛泽东在他的著作《国民革命与农民运动》、《湖南农民运动考察报告》两文中也对海陆丰农民运动作了很高的评价。
一九二七年春，海陆丰农民运动继续高涨。四月十二日，蒋介石在上海发动反革命政变。四月十五日前后，广东的反动派也发动反革命政变。四月十五日前后，广东的反动派也发动反革命政变，疯狂屠杀共产党人和革命群众。由于党内陈独秀推行右倾投降主义路线，使轰轰烈烈的大革命遭到失败。此后，白色恐怖笼罩着全国，海陆丰农民运动也被迫转入低潮。但有革命传统的海陆丰人民，并没有屈服。他们在党组织的领导下，坚持武装斗争，使海陆丰革命运动进入了创建革命根据地和土地革命的新时期。（选自《海陆丰革命史料》第一辑，作者：叶佐能、谢乾生）
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